Пассив определенно вносит оттенок неопределенности со стороны производителя действия (в данном случае: А кто же это услышал?). Понятное дело, что если бы об этом слышал "гипотетический Я", то этот "Я" бы так и сказал: I heard the visitor mention. Любой английский пассив тождественнен русскому безличному предложению с отсутствующим производителем действия (подлежащим или субъектом). Значит кто-то другой неизвестный (или мы просто не желаем уточнять кто именно) услышал это, а следовательно можно сказать по-русски: ГОВОРЯТ, ЧТО ОН УПОМЯНУЛ. А говорят от того, что слышали, или услышали от кого-то другого, по-видимому.

как я понял, это предложение из упражнения на пассивный залог. Мой перевод по-русски не содержит пассива, потому что звучать это будет кошмарно, посудите сами: в своем разговоре с отцом от гостя услышали упоминание о некоем происшествии