El origen de esa frase puede ser que durante la guerra civil de Estados Unidos había una taberna llamada así (Grapevine: Vid), en donde circulaban cotidianamente los rumores. Otra versión es que algún esclavo que iría a recoger el correo escuchaba las noticias frescas en la oficina postal, por lo que permanecía en esta más tiempo del necesario; posteriormente, volvía a la casa de su amo y compartiría las nuevas con los otros esclavos. La segunda versión se le atribuye a Booker T. Washington (1856-1915), un personaje ilustre en la historia de la comunidad negra en Estados Unidos. El músico de Rhythm and Blues, Booker T. Jones fue bautizado en honor a ese personaje.